Грипп был известен с давних времён, но вспышки болезни носили локальный характер. Заболевание превратилось в пандемию во время и из-за Первой мировой войны, в 1918 году. Возникла самая благодатная почва для вирусов: антисанитария, голод, перемешивание огромных масс людей.

Первый документально зафиксированный случай гриппа, который позже назовут испанкой, зафиксирован 4 марта 1918 года в Канзасе (США). У одного из солдат воинской части температура внезапно поднялась до 39,5 градусов. В последующие 2 дня с теми же симптомами слегли более 500 солдат. Больные умирали спустя сутки, буквально захлебываясь собственной кровью из-за страшной пневмонии. Смертность была огромный.

Тогда у людей не было ни иммунитета от этой болезни, ни лекарств. Чтобы хоть как-то облегчить страдания больных массово применяли героин. Никто не думал о последствиях употребления этого "чудо-препарата". В течение следующих недель вирус распространялся со скоростью урагана, охватывая всё новые страны и континенты: Европа, Африка, Азия, Америка, Австралия.

Болезнь получила название испанка, несмотря на то, что Испания не была родиной инфекции. Причина этого проста: Испании не принимала участия в военных действиях, поэтому в стране не было военной цензуры, которая во всех странах скрывала масштабы распространения заболевания. Просто-напросто испанцы начали первыми бить тревогу по поводу инфекции.

Уже в мае 1918 года официальное число жертв испанки превысило 8 млн. человек. Во многих странах закрывались в общественные учреждения, церкви и школы. В какой-то момент казалось, что эпидемия пошла на спад. После нескольких месяцев затишья накатила вторая волна пандемии, во время которой заболеваемость была ниже, но смертность стала выше предыдущей. Испанка убивала и взрослых мужчин, и детей, и стариков. Болезнь поражала лёгкие, начиналось сильнейшая пневмония, потом поражалась сердечнососудистая система.

За 18 месяцев, 1918-1919 годов, во всем мире испанкой было заражено около 550 млн человек, или 29,5% населения планеты. Умерло приблизительно 41 млн человек или 2,8% населения Земли, что позволяет считать эту эпидемию одной из наиболее масштабных катастроф в истории человечества.

Сколько людей погибло в России, ответа нет. Болезнь пришлась на самые страшные годы революции и гражданской войны. Статистического учёта заболевших никто не вёл. В охваченной гражданской войной России, кроме испанского гриппа, разразились ещё несколько эпидемий: сыпной, брюшной, возвратный и другие тифы; локально разразилась холера, дезинтерия.

Автор Наил Анваров, vk.com/todaystory