Есть в русской земле обители, чей дивный свет влечет к себе паломников со всего мира: Троице-Сергиева лавра, Оптина Пустынь, Дивеево... В этом ряду Валаам занимает особое место. Окруженный со всех сторон водой, удаленный от мирской суеты он словно создан для тихой, созерцательной иноческой жизни.
Расположенный в северной части Ладожского озера, в 22 км от материка, Валаамский архипелаг насчитывает около 50 островов общей площадью 36 кв. км, самый крупный из них - остров Валаам (27,8 кв. км.), рядом с ним расположены о. Скитский, о. Предтеченский, о. Емельяновский и еще множество малых островов. Расстояние до ближайшего карельского города Сортавала (старое название Сердоболь) - 42 км, до Приозерска - около 60 км, до Санкт-Петербурга - более 220 км.
Валаамский монастырь издревле являлся оплотом Православия на Севере Руси, славился высокой духовной жизнью, служил распространению христианства и монашества в окрестных землях.
У историков нет единого взгляда на дату основания Валаамской обители. Одни связывают ее со временем Крещения Руси, другие относят к более позднему периоду. Церковное и монастырское предание утверждает, что древность обители восходит ко временам распространения христианства на Руси. Уже тогда основанный преподобными Сергием и Германом монастырь стал духовным центром приладожских земель.
Считается, что в древности на Валааме располагалось главное капище Велеса и Перуна, которым поклонялись и приносили жертвы живущие в окрестностях язычники. Таким застал этот остров век апостольский. Этимологический разбор финского названия "Валамо" подтверждает вероятность предания: Вал, Ваал, или Велес – однокоренные слова, а "мо" по-ижорски – земля. Таким образом, Валамо – земля Велеса, т.е. место посвященное Велесу1.
Монастырское предание гласит, что святой апостол Андрей Первозванный, просветитель скифов и славян, прибыв из Киева в Новгород, по реке Волхов достиг Ладожского озера, а затем Валаама, где благословил горы острова крестом.
За свою более чем 1000-летнюю историю Валаамский монастырь пережил множество как духовных, так и материальных взлётов и падений.
Наиболее значимые из них, произошедшие в XX-XXI вв., это: полная эвакуация обители с Валаамского архипелага вглубь Финляндии во время советско-финской войны 1939-40 гг.; наступившее за этим разорение и забвение монастыря на многие десятилетия; возвращение монастыря Русской Православной Церкви и начало её духовного возрождения и реставрации в декабре 1989 г.; окончание реставрации и освящение Святейшим Патриархом Алексием II главной Валаамской святыни – Спасо-Преображенского собора – в августе 2005 г.
В связи с этим событием по благословению игумена Валаамской обители, епископа Троицкого Панкратия был организован Праздничный мужской хор монастыря.
В состав хора вошли профессиональные музыканты из С.-Петербурга, выпускники Хорового училища при Государственной академической Капелле им. М. И. Глинки и С.-Петербургской Государственной консерватории им. Н. А. Римского-Корсакова, дипломированные дирижёры и вокалисты, ведущие певцы вокальных, хоровых коллективов и музыкальных театров С.-Петербурга.
Хор Валаамского монастыря – уникальный творческий коллектив. Уникальность деятельности Хора Валаамского монастыря обусловлена тем, что он одновременно является богослужебно-певческим и концертным творческим коллективом.
Хор ежегодно участвует на всех богослужениях, совершаемых на Валааме Святейшим Патриархом Московским и всея Руси – священноигуменом Валаамской обители, а также на подворье Валаамского монастыря в Санкт-Петербурге.
Первое выступление Хора Валаамского монастыря состоялось в 2007 году в Москве на торжественном концерте Торгово-промышленной Палаты. В мае 2008 хор дал сольный концерт в базилике Святителя Николая г. Бари в рамках Фестиваля Российского искусства в Италии.
С 2009 г. сольные концерты Хора проходили в Санкт-Петербурге, Москве, Нижнем Новгороде, Архангельске, Мурманске, Пскове, Вел. Новгороде, Красноярске, Саратове, Тамбове и других городах России. При полных аншлагах концерты хора состоялись в Исаакиевском Соборе Санкт-Петербурга (январь 2013), Концертном Зале им. П.И. Чайковского Московской государственной филармонии (июнь 2013), в Большом зале Московской консерватории (июнь 2014), в Светлановском зале Московского международного Дома музыки (январь 2015), в Большом зале филармонии им. Шостаковича в Санкт-Петербурге (апрель 2015), Государственном Кремлёвском Дворце (май 2016).
В составе Хора Валаамского монастыря – профессиональные музыканты из Санкт-Петербурга и других городов, выпускники Хорового училища имени М. И. Глинки при Государственной академической капелле Санкт-Петербурга и Санкт-Петербургской государственной консерватории имени Н.А. Римского-Корсакова, дипломированные дирижёры и вокалисты: заслуженные артисты Республики Карелия Михаил Круглов (бас-профундо) и Дмитрий Попов (контр-тенор), лауреат международных вокальных конкурсов Борис Петров (баритон) и др.
Постоянные творческие партнёры Хора – заслуженный артист РФ, солист СПб Капеллы Владимир Миллер (бас-профундо), солист Большого театра РФ Станислав Мостовой (тенор), солист Мариинского театра Владимир Целебровский (баритон). В разное время творческими партнёрами Хора были и остаются многие известные исполнители: народные артисты СССР Алибек Днишев и Роза Рымбаева, народный артист РСФСР Лев Лещенко, народные артисты России Василий Герелло, Дмитрий Маликов, Елена Ваенга, Олег Погудин. В исполнении музыкально-литературных программ Хора принимали участие народные артисты России Алексей Петренко и Валерий Ивченко, заслуженная артистка России Мария Лаврова.
Художественный руководитель Хора Валаамского монастыря – лауреат международного конкурса Александр Бордак (род. 1973) — российский дирижер, вокалист, композитор, выпускник Ленинградской Консерватории. Автор и составитель программ «Вера и Победа» (2013), «Забытая война» (2014), «Свет Христов просвещает всех» (2015), «Свет Валаама» (2016).
Крайне широкий репертуар хора отражен в его концертных программах: «От Византии до России» — богослужебное пение Греции, Сербии, Болгарии, Грузии, Древней Руси; «Величественные тоны Валаама» — литературно-музыкальная программа, оригинальные напевы Валаамского монастыря и их литературные описания; «Свет Христов просвещает всех!» — рождественские песнопения Валаамского монастыря, песни и стихи о Рождестве народов разных стран; «Русский духовный концерт» — духовные сочинения русских классиков крупной формы; «Мелодии русской души» — русские народные песни и романсы, песни русской армии и казачества 19-20 вв., лирические и патриотические песни советских композиторов; «Вера и Победа» — Пасхальные песнопения и песни о Великой Отечественной Войне; «Забытая война» — музыкально-поэтическая программа, посвященная 100-летию начала I Мировой Войны, оригинальные песни времён Первой Мировой, стихи тех лет, русская духовная музыка; «Здравствуй, весна!» — песнопения и песни духовного содержания композиторов советского периода; «Бог и человек» – православные распевы и композиции на стихи М. Лермонтова и С. Есенина.
Ярцевским слушателям была так же представлена широкая программа состоящая как из духовной, так и патриотической песни, классические, в том числе итальянские произведения. Всё зрители были восхищены. Тем, кому не удалось побывать на концерте, могут послушать произведения, исполняемые Хором Валаамского монастыря здесь: http://hor.valaam.ru